OTTAWA, 29 mai 2024. – L’Institut canadien des urbanistes (ICU) est ravi de présenter son plus récent membre honoraire : Alan DeSousa, maire de l’arrondissement de Saint-Laurent à Montréal depuis 2021.

Être élu en tant que membre honoraire de l’ICU est la plus haute distinction que l’Institut puisse accorder à une personne qui n’est pas urbaniste. Cette distinction reconnaît le rôle important que les non-urbanistes peuvent jouer dans la profession d’urbaniste, ainsi que les contributions d’une personne à la résilience, à la vitalité et à la durabilité d’une communauté.

Dan Huang UPC, MICU, président de l’ICU, a commenté avec fierté : « C’est avec une immense fierté que l’ICU accueille M. DeSousa à titre de membre honoraire. Son leadership, en tant que conseiller et maire de l’arrondissement de Saint-Laurent, axé envers le développement durable, la préservation de l’environnement et la construction écologique a marqué de manière positive et profonde la ville de Montréal. L’ICU est fier de pouvoir le compter parmi ses alliés et amis des planificateurs. »

Alan DeSousa

Alan DeSousa a été un fervent défenseur de l’urbanisme tout au long de sa carrière au sein du gouvernement. Maire de Saint-Laurent, Ville de Montréal depuis 2001, il a fait preuve de leadership dans la promotion du développement durable, de la préservation de l’environnement et de la construction écologique par le biais de politiques, de plans et de programmes. En plus de sa bonne administration à SaintLaurent, il a soutenu activement des initiatives liées à la protection du patrimoine, à l’architecture créative, au transport public et actif, en plus de faire valoir l’importance d’une planification éclairée aux niveaux provincial, métropolitain et local. Il a milité longtemps en faveur d’une politique d’urbanisme et d’architecture à l’échelle provinciale, laquelle, après de nombreuses consultations auprès de ses pairs, a été adoptée au Québec en 2023.

Au cours de ses nombreuses années de service public, M. DeSousa a été le fer de lance de l’adoption et de la mise en œuvre du Plan de développement durable de Montréal, de la Stratégie de développement économique de Montréal, incluant une politique de design urbain, et de la Politique de protection des espaces naturels de la Communauté métropolitaine de Montréal, laquelle couvre désormais 17 % de la région métropolitaine. Il a dirigé un certain nombre de projets d’aménagement qui incarnaient des pratiques de planification novatrices, notamment celui du secteur Bois-Franc. Ce projet réussi d’aménagement axé sur le transport en commun de type “New Urbanist” est considéré aujourd’hui comme l’un des 50 meilleurs au Québec, selon l’Ordre des urbanistes du Québec. M. DeSousa est également à l’origine d’aménagements axés sur le transport en commun adaptés à leur emplacement autour des gares Bois-Franc et du Ruisseau. Aussi, il a plaidé en faveur d’un vaste volet consacré à la préservation des espaces naturels au sein du premier parc d’affaires de haute technologie au Canada.

Saint-Laurent est une communauté très diversifiée d’un point de vue culturel, linguistique et socio-économique. Une grande partie de Saint-Laurent a été développée au milieu du 20e siècle avec l’objectif d’accueillir un grand nombre de véhicules. Saint-Laurent n’ayant pas initialement la composition sociale et la trame urbaine généralement associées à des programmes environnementaux d’envergure, M. DeSousa a sensibilisé sa communauté aux questions environnementales en veillant à intégrer aux préoccupations quotidiennes des résidents et résidentes de Saint-Laurent des objectifs axés vers la préservation de l’environnement et la planification urbaine de manière à en souligner la pertinence et l’importance pour ces derniers.

M. DeSousa a reçu de nombreux prix au cours de sa carrière, dont deux liés en particulier à ses initiatives en matière d’urbanisme ainsi que de préservation de l’environnement et du patrimoine, soit le prix Jean-Paul-L’Allier de l’Ordre des urbanistes du Québec, en 2015, et le prix Frederick-Todd de l’Association des architectes paysagistes du Québec en 2023.

À propos du statut de membre honoraire de l’ICU

Créée en 2019, cette prestigieuse distinction récompense des personnes travaillant en dehors de la profession d’urbaniste qui ont contribué de manière significative à la promotion ou à l’amélioration de la pratique de l’urbanisme, de la profession, ou des deux. Cette distinction reconnaît la contribution extraordinaire d’une personne à la vitalité, à la résilience et à la durabilité d’une ou de plusieurs communautés au Canada ou dans le monde.

Procédure de nomination : Une personne éligible doit être proposée par un membre en règle de l’ICU, en apportant la preuve que tous les critères pour devenir membre honoraire ont été remplis ou dépassés. Toutes les candidatures sont présentées au jury, qui soumet ses recommandations au conseil d’administration de l’ICU pour examen et approbation.

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L’Institut canadien d’urbanisme (ICU) travaille au nom de plus de 9 000 professionnels de l’urbanisme et est la voix de la communauté des urbanistes du Canada depuis 1919. Les urbanistes préservent la santé et le bien-être des communautés urbaines et rurales en s’occupant de l’utilisation des terres, des ressources, des équipements et des services en tenant compte de l’efficacité physique, économique et sociale.